RISTO 3 è una cooperativa di produzione - lavoro e si riconosce, fin dalla sua costituzione, nei principi cooperativi identificati dall’Alleanza cooperativa di Manchester:
-  Adesione libera e volontaria
-  Controllo democratico dei Soci
-  Partecipazione economica dei Soci
-  Autonomia e indipendenza
-  Educazione, formazione e informazione
-  Cooperazione tra cooperative
-  Impegno verso la collettività
 
I principi non sono da prendere come un elenco rigido di regole da rileggere periodicamente e in maniera rituale; essi sono schemi di riferimento che conferiscono la capacità di agire correttamente e, tramite i quali, l’impresa cooperativa può affrontare il futuro.
In quest’ottica si può leggere tutto l’agire di Risto 3 che, pur combattendo contro spinte qualunquistiche tipiche del periodo storico in cui è inserita, spinge, nel lavoro quotidiano, per l’attuazione del senso di questi concetti, mettendo al centro la Persona.